Milan, 1981: le jeune juge Giacomo Conalghi enquête sur l'assassinat, quelques mois plus tôt, d'un membre de la Démocratie chrétienne. Il est lui-même catholique et a une foi profonde et puissante.
En parallèle, l'auteur nous narre le destin de cet ouvrier communiste pendant la seconde guerre mondiale, résistant dès 1943.
Ces deux histoires, ces deux destins racontent l'histoire tragique de l'Italie du 20e siècle: celle tout d'abord de la seconde guerre mondiale, de ses atrocités et de la dictature de Mussolini, et, ensuite, celle des groupuscules d'extrême gauche tels que les Brigades Rouges, célèbres pour, notamment, l'assassinat de Aldo Moro en 1978 alors que ce dernier était président du Conseil national de la Démocratie chrétienne. Cet assassinat m'avait particulièrement marquée, alors que je n'avais pas encore fêté mes 7 ans à l'époque des faits, et a sans doute été le déclencheur de mon intérêt pour ce genre de faits divers historiques.
C'est probablement cela qui m'a incitée à acheter ce livre lors de la Foire du Livre à Bruxelles tout en y rencontrant l'auteur, un jeune professeur de langue italienne à l'université de Tours.
Ce livre est bien plus qu'un roman, il retrace aussi une partie de l'histoire italienne du 20e siècle, dans toute son horreur. Il relate la vie ordinaire d'un juge extraordinaire et la vie extraordinaire d'un ouvrier ordinaire. Cet adjectif "ordinaire" n'a rien de péjoratif, bien au contraire.
Pourquoi un juge extraordinaire? Conalghi est juge, certes, mais il est avant tout un homme avec ses convictions, mais aussi et surtout ses doutes. Il ne prend pas les choses pour "argent comptant" et se fait sa propre opinion notamment en rencontrant les gens, les "vrais" gens.
Le plus étonnant avec ce livre, c'est qu'il est passionnant alors qu'il ne se passe pas "grand chose" dans le sens où il n'y a pas d'interrogatoires musclés à l'américaine, de courses poursuite, etc ... Cela démontre, pour moi, l'immense talent de narrateur de Giorgio Fontana.
Historiquement, c'est un livre riche et documenté, même s'il s'agit d'une fiction; et humainement, c'est une histoire puissante, à la fois dramatique et remplie d'espoir.
